Antes de profundizar en el tema, comprendamos qué significa perfil de suelo. El suelo está formado, en distintas proporciones, por partículas minerales de muy distintos tamaños y también por materia orgánica resultante de la transformación de los residuos de vegetación que se han instalado desde el inicio de la meteorización de la roca. Estas fracciones minerales y orgánicas tienen una constitución y propiedades muy variadas y rara vez se presentan de forma aislada, sino que interactúan entre sí para formar conjuntos de partículas llamadas agregados. Los espacios vacíos entre las partículas elementales o agregadas constituyen los llamados poros del suelo, los cuales se llenan de agua y aire en proporciones variables y son tan importantes para el funcionamiento del suelo como los respectivos constituyentes sólidos (FONSECA, 2019).

Los elementos que caracterizan el suelo resultan de la acción de los llamados factores de formación del suelo (clima, lecho rocoso, vegetación y otros organismos, incluido el hombre, relieve y tiempo), cuya influencia relativa en los procesos de formación del suelo varía de un lugar a otro y determina la enorme variedad de suelos existentes (FONSECA, 2019).

Desde el punto de vista morfológico, los procesos de formación del suelo generalmente se traducen en la diferenciación en profundidad de varias capas con características distintas, que se denominan horizontes y que, en su conjunto, constituyen el perfil del suelo. Estos horizontes, que se pueden observar en un corte vertical realizado en el suelo (Figura 1), son capas aproximadamente paralelas a la superficie del terreno, separadas entre sí por límites más o menos evidentes, que se distinguen entre sí. a través de características como el color, la textura, estructura (agregación), consistencia y densidad de las raíces que se presentan en ellas (FONSECA, 2019).

Bajo los horizontes se encuentra generalmente, de mayor o menor profundidad, material aún no meteorizado, que es la roca madre del suelo, es decir, la roca de la que se diferenciaron los horizontes suprayacentes. Para una caracterización completa de los diferentes horizontes y para su identificación y designación son necesarios datos de laboratorio. Es a partir de la identificación y caracterización de los horizontes presentes en cada perfil que se clasifica el suelo según criterios definidos en los diferentes sistemas taxonómicos utilizados para este fin (FONSECA, 2019).

Por tanto, la nomenclatura de horizontes (y subhorizontes) no es uniforme y ha variado a lo largo del tiempo. Sin embargo, la más utilizada se llama nomenclatura ABC. En este sistema, A es el horizonte mineral más superficial, generalmente enriquecido en materia orgánica, B es un horizonte subsuperficial resultante de la alteración in situ del material original, la acumulación de materiales translocados desde otros horizontes o la acumulación residual de constituyentes. nada o poco móvil, y C el regolito (material rocoso alterado). Entre los principales horizontes y capas también se distingue el horizonte E, un horizonte fuertemente empobrecido en arcilla o compuestos orgánicos, que fue traslocado a un horizonte B, y las capas R, que designan la roca consolidada subyacente (FONSECA, 2019).

Perfil del suelo – El perfil del suelo corresponde a una sección vertical que comienza en la superficie del suelo y termina en la roca, y puede consistir en uno o más horizontes (Figura 1).

Figura 1. Representación esquemática del perfil del suelo, mostrando sus principales horizontes y capas (LIMA; MELO, 2007).

La construcción del perfil del suelo es eficiente cuando las prácticas utilizadas en el suelo favorecen el crecimiento de las raíces, haciendo que la absorción de agua y nutrientes sea lo más efectiva posible (RICHART et al., 2005).

En áreas nuevas, puede haber ventajas cuando no hay grandes movimientos de maquinaria o un alto número de animales en el área, lo que reduce la compactación del suelo al aumentar el espacio disponible para las raíces. Las prácticas de manejo del suelo y de los cultivos provocan cambios en las propiedades físicas del suelo, que pueden ser permanentes o temporales (RICHART et al., 2005). Así, ha aumentado el interés por evaluar la calidad física del suelo al considerarlo como un componente fundamental en el mantenimiento y/o sostenibilidad de los sistemas de producción agrícola (LIMA, 2004).

Según Stenberg (1999) y Schoenholtz, Van Miegroet y Burger (2000), los indicadores de calidad física del suelo deben cubrir los atributos físicos, químicos y biológicos del suelo; incorporar la variabilidad de propiedades; ser sensible a las variaciones a largo plazo causadas por cambios estacionales; ser mensurable con precisión en una amplia variedad de clases y condiciones de suelo; ser fácil de medir; tener un bajo costo y ser adaptable a diferentes sistemas. Singer y Ewing (2000) e Imhoff (2002) sugieren el uso de indicadores de calidad física del suelo que incluyan atributos físicos que influyen directamente en la producción de cultivos, como la magnitud con la que la matriz del suelo resiste la deformación; la capacidad del suelo para proporcionar aireación y cantidad de agua adecuadas para el crecimiento y expansión del sistema radicular.

Según Topp et al. (1997), Schoenholtz, Van Miegroet y Burger (2000) y Singer y Ewing (2000), los atributos más utilizados como indicadores de la calidad física del suelo son aquellos que tienen en cuenta la profundidad efectiva de enraizamiento, la porosidad total y el tamaño y distribución de los poros. distribución del tamaño de partículas, densidad del suelo, resistencia del suelo a la penetración de raíces, rango óptimo de agua, índice de compresión y estabilidad de los agregados.

Cómo influye el perfil del suelo en la composición microbiológica del suelo:

La función del suelo es sustentar los procesos vitales, es decir, proporcionar soporte físico y nutrientes a las plantas, promover la retención y el movimiento del agua, sustentar las cadenas alimentarias y las funciones reguladoras del medio ambiente, incluido el ciclo de los nutrientes, la diversidad de macro y microorganismos, la remediación de contaminantes y la inmovilización de metales pesados (BEZDICEK, 1996).

Entre las diversas justificaciones para el uso de microorganismos y procesos microbiológicos como indicadores de la calidad del suelo, destacan su capacidad para responder rápidamente a cambios en el ambiente del suelo resultantes de cambios en el manejo y el hecho de que la actividad microbiana del suelo refleja la influencia conjunta de todos los factores que lo regulan. la degradación de la materia orgánica y la transformación de nutrientes (KENNEDY; PAPENDICK, 1995; STENBERG, 1999).

Los microorganismos también constituyen una fuente y un almacén grande y dinámico de nutrientes en todos los ecosistemas y participan activamente en procesos beneficiosos como la estructuración del suelo, la fijación biológica de N, la solubilización de nutrientes para las plantas, la reducción de patógenos y plagas de plantas, la degradación de compuestos persistentes aplicados. al suelo, en asociaciones de micorrizas y en otras propiedades del suelo que afectan el crecimiento de las plantas (KENNEDY; PAPENDICK, 1995; Kennedy; Smith, 1995). Por lo tanto, un suelo de alta calidad tiene una intensa actividad biológica y contiene poblaciones microbianas equilibradas, con varios indicadores microbiológicos que pueden proporcionar una estimación de la calidad del suelo.

El perfil del suelo es un factor limitante para el desarrollo radicular y la alta productividad. El bajo desarrollo de las raíces hace que el cultivo sea más susceptible a los déficits hídricos, se explotan menos nutrientes en el suelo y maximiza las pérdidas resultantes de los ataques de patógenos.

Invertir en la calidad de la construcción del perfil del suelo significa invertir en una alta productividad, además de en la longevidad del cultivo. De esta manera los cultivos logran un buen desarrollo radicular, lo que también contribuye a la mejora de las capas del subsuelo y siempre debemos pensar en nuevas áreas como una oportunidad para mejorar estructuralmente el suelo y así el retorno en la calidad del suelo será una consecuencia agradable.

Referencias:

BEZDICEK, DF Desarrollo y evaluación de indicadores para la salud de los agroecosistemas. Agricultura en Concierto con el Medio Ambiente Proyectos de Investigación ACE Región Occidental, 1996. p.1991-1995.

FONSECA, Magdalena. ¿Qué es un perfil de suelo? Revista de Ciencias Primarias, v. 7, núm. 2, 2019.

KENNEDY, AC & PAPENDICK, RI Características microbianas de la calidad del suelo. J. Conservación del agua del suelo, 50:243-248, 1995.

KENNEDY, AC & SMITH, KL Diversidad microbiana del suelo y sostenibilidad de los suelos agrícolas. Suelo vegetal, 170:75-86, 1995.

LIMA, Valmiquí Costa; MELO, Vander de Freitas. Perfil del suelo y sus horizontes. El suelo en el medio ambiente: enfoque para profesores de primaria, secundaria y estudiantes de secundaria. Curitiba: Departamento de Ingeniería Agrícola y de Suelos, p. 11-16, 2007.

RICHART, Alfredo et al. Compactación del suelo: causas y efectos. Semina: Ciencias Agrícolas, v. 26, núm. 3, pág. 321-343, 2005.

IMHOFF, SC Indicadores de calidad estructural y transitabilidad de Oxisoles y Argisoles Rojos. 2002. 104p. Tesis (Doctorado en Agronomía) – Departamento de Suelos y Nutrición Vegetal, Escuela Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz”, Universidad de São Paulo, Piracicaba, SP.

LIMA, Cláudia Liane Rodrigues de. Compresibilidad del suelo versus intensidad del tráfico en un huerto de naranjos y pisoteo de animales en pastos irrigados. 2004. Tesis Doctoral. Universidad de São Paulo.

STENBERG, B. Monitoreo de la calidad del suelo de tierras cultivables: indicadores microbiológicos. Ciencia del suelo y de las plantas, v.49, n.1, p.1-24, 1999.

SCHOENHOLTZ, SH; VAN MIEGROET, H.; BURGER, JA Una revisión de las propiedades químicas y físicas como indicadores de la calidad del suelo forestal: desafíos y oportunidades. Ecología y gestión forestal, Wageningen, v.138, p.335-356, 2000.

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TOPP, GC; REYNOLDS, WD; COCINERO, FJ; KIRBY, JM; CARTER, MR Atributos físicos de la calidad del suelo. En: GREGORICH, EG; CARTER, MR Calidad del suelo para la producción de cultivos y la salud del ecosistema. Ámsterdam: Elsevier Science, 1997. p.21-58.

TÓTOLA, SR; CHAER, Microorganismos transgénicos y procesos microbiológicos como indicadores de la calidad del suelo. Temas de la ciencia del suelo. Viçosa, MG, Sociedad Brasileña de Ciencias del Suelo, v. 2, pág. 195-276, 2002.

Autores

Ing. Agr. Dra. Angélica Schmitz Heinzen

Ing. Agr. Maestría en Ciencias. Thiago Stella de Freitas