La formación del suelo está directamente influenciada por cinco factores principales: relieve, clima, tiempo, material parental y organismos vivos. Estos últimos trabajan continuamente en el suelo, actuando en su transformación, degradación, conservación e incluso alterando sus propiedades físico-químicas. La fracción viva del suelo es esencial para su funcionamiento, y muchos procesos que rigen el mantenimiento y la funcionalidad de los suelos se le atribuyen (CARDOSO y ANDREOTE, 2016).
Entre los constituyentes del suelo, la fracción biológica, formada por los múltiples grupos de microorganismos que actúan sobre la materia orgánica del suelo, en el desarrollo continuo de procesos de síntesis y análisis de compuestos orgánicos, hace que el suelo sea considerado como una entidad biológica (PEDROSA et al., 2015).
Importancia de la fauna del suelo
La mayoría de los efectos de los animales del suelo sobre las plantas son indirectos e implican cambios en las condiciones ambientales consideradas importantes para el crecimiento de las plantas, tales como: pH, toxicidad del aluminio, concentración de nutrientes esenciales para las plantas, nivel de presión de enfermedades y plagas, competencia, actividad de microorganismos promotores del crecimiento (incluidos los simbiontes), aireación y disponibilidad de agua en la zona de crecimiento de las raíces, entre otros (PARRON et al., 2015).
Entre las ventajas de utilizar microorganismos en la agricultura se encuentra la capacidad de... fijar nitrógeno; la descomposición de residuos orgánicos; la desintoxicación de plaguicidas; la supresión de enfermedades de las plantas; el suministro de nutrientes al suelo y la producción de compuestos bioactivos, vitaminas y hormonas de crecimiento (ALFONSO et al., 2005, citado por PEDROSA et al., 2015).
La descomposición de restos vegetales y animales es un proceso biológico de suma importancia para el ecosistema. A través de los productos de la fotosíntesis (6CO₂)2 + 6H2O + energía → C6h12EL6 + El2Gran parte del carbono ingresa al suelo (SILVA & MENDONÇA, 2008; citado por PULROLNIK, 2009) y será utilizado como fuente de energía para microorganismos heterótrofos – descomponedores. Gracias a la biota del suelo, la nitrógeno Se mineraliza en formas asimilables, y otros macro y micronutrientes quedan disponibles para las plantas. Como describen Correia y Oliveira (2006), la cantidad y diversidad de organismos descomponedores determinan la velocidad de procesos como la mineralización y la inmovilización de nutrientes, lo que afecta directamente la asimilación de minerales por las plantas y la productividad de los cultivos, incluso cuando se aplican fertilizantes minerales.
La degradación de compuestos orgánicos, como ya se mencionó, se lleva a cabo mediante la acción de microorganismos. Además del ciclo y la disponibilidad de nutrientes, estos organismos también pueden participar en la metabolización de compuestos de plaguicidas agrícolas, junto con la fauna del suelo. Por ejemplo, se sabe que las lombrices de tierra aceleran la degradación aeróbica de contaminantes como los hidrocarburos aromáticos policíclicos y algunos plaguicidas al ingerir suelo, reduciendo su adsorción y aumentando su biodisponibilidad para los microorganismos responsables de los procesos degradativos (ANDREA et al., 2004; EIJSACKERS et al., 2001; PAPINI; ANDREA, 2001; SANCHEZ-HERNÁNDEZ et al., 2014; citado por PARRON et al., 2015).
Reis et al. (2011) afirman que el aumento de la actividad microbiana del suelo, junto con el uso de técnicas de rotación de cultivos, puede contrarrestar el desarrollo de enfermedades en las plantas. Esto se debe a la competencia por nutrientes, agua y espacio que se genera entre los fitopatógenos y los microorganismos que desarrollan relaciones armoniosas con las plantas.
Según Cardoso y Andreote (2016), las bacterias que forman una relación simbiótica con las raíces tienen una alta afinidad por ocupar el ambiente de la rizosfera y son capaces de realizar actividades que promueven el crecimiento y desarrollo de las plantas; estas se denominan rizobacterias promotoras del crecimiento vegetal (PGPR). Además, según estos autores, los mecanismos que caracterizan esta capacidad se pueden dividir en directos e indirectos.
Entre los mecanismos directos, encontramos el aporte de nutrientes mediante la descomposición de materia orgánica y la inhibición de la actividad de plagas y patógenos. Indirectamente, las rizobacterias pueden producir compuestos similares a las fitohormonas, confiriendo mayor tolerancia a los efectos bióticos y abióticos adversos.
Factores que afectan la biología del suelo
El crecimiento, desarrollo y establecimiento de la biota del suelo pueden verse influenciados directa o indirectamente por diversos factores. La temperatura, la humedad, las concentraciones de oxígeno, el pH del suelo, la disponibilidad de nutrientes y las prácticas de manejo son algunos ejemplos.
La temperatura es uno de los factores más determinantes para el desarrollo de los microorganismos del suelo. El rango de temperatura óptimo para el crecimiento microbiano es bastante amplio; sin embargo, a temperaturas muy bajas se reduce la actividad enzimática de estos organismos, y a temperaturas elevadas puede producirse la desnaturalización de las proteínas. En cuanto a la humedad, la disponibilidad de agua es esencial para los microorganismos del suelo, ya que afecta directamente a la absorción de nutrientes, el metabolismo intracelular, la aireación del suelo y la adhesión a las partículas de arcilla.
En cuanto al oxígeno, la concentración de este gas determinará qué especies estarán presentes y se desarrollarán plenamente. En suelos bien aireados, por ejemplo, habrá mayor producción de energía, mayor población y actividad de microorganismos y, en consecuencia, mayor descomposición de la materia orgánica presente en el suelo (CERETTA y AITA, 2008).
La inhibición del crecimiento microbiano a valores de pH considerados desfavorables no solo se debe al efecto directo de la alta concentración de H+.+ o OH–, ...pero también debido a la influencia indirecta del pH en la penetración de compuestos tóxicos presentes en el medio hacia las células microbianas (CARDOSO et al., 1992). Sin embargo, se sabe que la forma en que el pH actúa sobre un microorganismo determinado depende de factores genéticos que confieren tolerancia o no a las fluctuaciones de pH. Es importante recordar que el pH está directamente influenciado por las prácticas agrícolas, y que la falta o el exceso de encalado puede generar problemas que se reflejarán en la productividad.
La actividad humana puede provocar modificaciones significativas en los factores químicos y físicos del suelo, ya sea mediante la adición o eliminación de elementos (fertilización, encalado, exportación de nutrientes) o mediante prácticas de cultivo (siembra convencional, siembra directa), lo que repercutirá en la comunidad biológica (MOREIRA y SIQUEIRA, 2006). Por lo tanto, cualquier manejo debe realizarse de forma consciente y con una buena planificación.
La rotación de cultivos y las prácticas de conservación del suelo son prácticas agronómicas básicas que se están descuidando, predominando la agricultura de monocultivo impulsada únicamente por presiones económicas. Como resultado, tenemos una menor biodiversidad general (incluida la del suelo) y un aumento de problemas como la aparición de nuevas malezas, plagas y enfermedades, sin mencionar el desarrollo de resistencia a los plaguicidas. Los aspectos económicos son tan fundamentales como los factores técnicos para el desarrollo de una agricultura sostenible.
Entre los seres vivos presentes en el suelo, existen dos divisiones: microorganismos procariotas y microorganismos u organismos eucariotas, también llamados componentes de la fauna del suelo. El tamaño de los organismos es un factor de clasificación importante, ya que los divide en grupos, facilitando su comprensión y estudio. Por lo tanto, a continuación se analizarán los grupos que componen la biota del suelo.
Microorganismos del suelo
Esta clasificación incluye tanto microorganismos procariotas como eucariotas.
Procariotas:
Este grupo está compuesto por organismos extremadamente simples, unicelulares, aerobios o anaerobios, y a menudo autótrofos. Los principales representantes de los procariotas son las bacterias, divididas en dos grandes grupos: Bacteria e Arqueas.
Eucariotas:
Este grupo incluye los organismos unicelulares más complejos, pertenecientes a los reinos Protoctista (protozoos) y Fungi (hongos). Los hongos predominan en suelos ácidos, ricos en materia orgánica y con una humedad cercana a la capacidad de campo. En general, los hongos son aerobios, pero presentan resistencia a altas presiones de CO₂.2, y pueden desarrollarse en regiones más profundas del suelo (MARTINS). Los protozoos, por otro lado, también son organismos simples y aerobios que utilizan materia orgánica para su nutrición.
fauna del suelo
Según Aquino (2006), el término fauna se utiliza para referirse a la comunidad de animales invertebrados que viven permanentemente o completan uno o más ciclos de vida en el suelo. La macrofauna tiene la capacidad de crear sus espacios mediante su actividad, generando bioporos y galerías en el interior del suelo (CERETTA y AITA, 2008). Entre los organismos que conforman este grupo se encuentran insectos, anélidos, nematodos y algunos arácnidos como los ácaros.
¿Por qué preservar la biota del suelo?
Comprender las comunidades de fauna del suelo es fundamental para una gestión adecuada y sostenible del suelo, que, además de conservar la biodiversidad, permite el desarrollo de funciones importantes de estos organismos en el ecosistema (PARRON et al., 2015). Todos los procesos humanos relacionados con la agricultura deben diseñarse para minimizar la pérdida de estas comunidades, tan importantes para el suelo. Por lo tanto, el uso de plaguicidas y fertilizantes debe ser racional, empleando productos específicos para el cultivo y considerando los posibles efectos que sus formulaciones puedan tener sobre la fauna y los microorganismos.
¿Qué se puede aplicar para mejorar la calidad biológica del suelo?
EL AZOGEL, es la matriz orgánica de la que se derivan los productos orgánicos y organominerales de ILSA.
Este es un fertilizante orgánico granulado producido a partir de colágeno con certificación ECOCERT para su uso en sistemas de agricultura ecológica y autorizado según las normas NOP y CE. Gracias al proceso de hidrólisis térmica industrial (FCH®), AZOGEL es un producto único y altamente homogéneo, sin variaciones en las materias primas ni garantías, con una alta capacidad de intercambio catiónico (CIC), alto contenido de carbono orgánico y nitrógeno, ambos altamente disponibles para los microorganismos presentes en el suelo y la rizosfera, lo que lo convierte en un producto con alta afinidad biológica.
El valor del fertilizante orgánico va más allá del simple aporte de nutrientes, ya que su uso confiere numerosos beneficios al suelo. La materia orgánica actúa como fuente de energía para los microorganismos beneficiosos que fijan el nitrógeno del aire en la rizosfera y para los hongos que se asocian a las raíces. Mejora la estructura y la aireación del suelo, así como su capacidad para retener humedad. Regula la temperatura del suelo, retrasa la fijación de fósforo y aumenta la capacidad de intercambio catiónico (CIC). Además, ayuda a retener potasio, calcio, magnesio y otros nutrientes en formas asimilables por las raíces, protegiéndolas de la lixiviación por el agua de lluvia o el riego. Por si fuera poco, algunos productos de su descomposición estimulan el desarrollo radicular (MALAVOLTA et al., 2000).
Referencias bibliográficas
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Autores:
- Ing. Agr. Maestría en Ciencias. Aline Tramontini dos Santos
- Ing. Agr. Ana Elisa Velho
- Ing. Agr. Maestría en Ciencias. Thiago Stella de Freitas
